L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ætt-víg
Terme vieux-norrois désignant la mise à mort d’un membre de son propre groupe de parenté, ou d’un proche parent.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ætt-víg apparaît comme une désignation relevant du vocabulaire juridique et social nordique. Le terme associe ætt, la parenté ou le lignage, à víg, la mise à mort ou l’homicide.
Contexte historique
La notion appartient au cadre de la société nordique médiévale, où les liens de parenté structuraient largement les obligations, les conflits et les procédures de réparation. Les attestations textuelles ne permettent pas toujours de déterminer si chaque emploi implique un homicide accidentel, involontaire ou simplement commis entre parents.
Usage et fonction
Le terme servait à caractériser un homicide commis au sein de sa propre parenté. Les sources conservées ne suffisent pas à établir une procédure ou une peine uniforme spécifiquement attachée à l’ætt-víg.
Ce que l’on sait
Le mot désigne le meurtre ou l’homicide d’un parent, d’un proche ou d’un membre de son propre lignage. Il est attesté dans le vocabulaire du droit et des relations sociales du monde nordique.
Ce qui est débattu
La traduction par « homicide involontaire » ou « manslaughter » est parfois employée, mais elle peut donner au terme une portée plus précise que ne l’autorisent ses contextes. L’identification exacte du degré de parenté et du caractère volontaire de la mise à mort reste donc discutée selon les occurrences.
Idées reçues et confusions fréquentes
Ætt-víg ne désigne pas nécessairement un rite, une pratique collective ou une catégorie pénale uniforme. Il ne faut pas non plus le confondre avec tout homicide commis dans une communauté : le terme met l’accent sur le lien de parenté.
À retenir
Ætt-víg est un terme vieux-norrois relatif à l’homicide d’un membre de sa propre parenté. Sa portée générale est claire, mais ses nuances juridiques et l’éventuel caractère involontaire du geste ne sont pas toujours établis.