L’Encyclopédie de l’Univers Viking
af-gjarn
Adjectif vieux-norrois signifiant « désireux de partir » ou « prompt à s’en aller » ; il est attesté dans une formule proverbiale.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît sous la forme afgjarnt dans le proverbe « afgjarnt verðr öfundarfé », où il qualifie un bien ou une richesse exposé à disparaître. Le sens général renvoie à ce qui « s’en va volontiers » ou « est prompt à partir ».
Contexte historique
La forme appartient au vocabulaire vieux-norrois employé dans la tradition littéraire médiévale islandaise et nordique. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage le contexte d’usage.
Usage et fonction
Adjectif utilisé dans une expression proverbiale pour suggérer que la richesse suscitée par l’envie est instable et risque de se perdre ou de disparaître.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « désireux de partir », « prompt à s’en aller » et « fugitif » dépend de l’interprétation de la formule proverbiale. Les éléments disponibles ne permettent pas d’établir une définition plus spécialisée.
À retenir
Af-gjarn ne désigne pas une entité mythologique ni un objet particulier, mais un adjectif vieux-norrois attesté dans un proverbe. Il exprime l’idée d’une richesse ou d’un bien qui ne demeure pas.