L’Encyclopédie de l’Univers Viking
af-helgast
Af-helgast est un verbe vieux-norrois signifiant « devenir profané » ou « perdre son caractère sacré ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme est attestée dans la tradition textuelle nordique avec le sens de devenir non saint, d’être profané ou de cesser d’être consacré. Il s’agit d’un terme verbal, et non du nom d’une divinité, d’un objet ou d’un rituel.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire religieux et juridique du vieux norrois, dans lequel la consécration et la profanation pouvaient être exprimées par des formes verbales spécialisées. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en préciser davantage les contextes d’emploi.
Usage et fonction
Verbe décrivant le passage d’un état consacré ou sacré à un état profané, selon le contexte. La forme peut également rendre l’idée de devenir non saint.
Ce que l’on sait
Af-helgast est une forme verbale du vieux norrois. Son sens attesté couvre les notions de profanation, de perte du caractère sacré et de devenir non saint. Le préfixe af- marque ici une évolution ou une séparation par rapport à l’état exprimé par helgast.
À retenir
Terme verbal vieux-norrois lié à la profanation et à la perte de sainteté. Il ne désigne ni une entité mythologique ni un objet archéologique.