L’Encyclopédie de l’Univers Viking
af-hendis
Locution adverbiale vieux-norroise signifiant « de la main » ou « hors de la main » ; son emploi exact dépend du contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Af-hendis est une forme lexicale relevée dans les ressources consacrées à la langue nordique médiévale. Elle est généralement traduite par « off one's hand », c’est-à-dire « de la main » ou « directement de la main ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire du vieux norrois, attesté dans l’espace scandinave au cours de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Il relève de la langue plutôt que d’une notion religieuse ou sociale autonome.
Usage et fonction
Locution adverbiale exprimant un rapport à la main ou une action effectuée directement ; la valeur idiomatique précise n’est pas toujours déterminable hors contexte.
Ce que l’on sait
Af-hendis est une expression du vieux norrois. Sa traduction littérale renvoie à ce qui vient « de la main » ou se trouve « hors de la main ».
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre une valeur littérale et une valeur idiomatique, telle que « directement » ou « sans intermédiaire », dépend du passage où l’expression apparaît. Les éléments disponibles ne permettent pas d’en fixer une interprétation unique.
À retenir
Af-hendis est un terme linguistique vieux-norrois, non le nom attesté d’une divinité, d’un objet ou d’une institution. Il renvoie vraisemblablement à une action ou à une position « de la main », mais son sens contextuel doit être vérifié au cas par cas.