L’Encyclopédie de l’Univers Viking
al-farinn
Adjectif ou participe vieux-norrois signifiant « épuisé », « très dégradé » ou « arrivé à un état extrême ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme al-farinn est attesté dans la tradition textuelle nordique pour décrire un état de grande altération. Il est notamment employé à propos des vaches maigres et mal en point du récit biblique de Joseph, dans la traduction nordique de la Genèse.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois transmis entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique. Son emploi connu relève de la description physique ou de l’état d’un être, plutôt que d’un nom propre ou d’une notion religieuse autonome.
Usage et fonction
Adjectif descriptif, probablement formé sur le participe de fara (« aller », « partir ») avec l’élément al-, il sert à exprimer l’épuisement, la déchéance ou un état très avancé de détérioration.
Ce que l’on sait
Al-farinn peut se traduire selon le contexte par « épuisé », « décharné », « très mal en point » ou « complètement dégradé ». Dans la Genèse nordique, il qualifie les vaches du songe de Pharaon décrites comme disgracieuses et maigres. Une forme ultérieure ou apparentée, alfari, est également relevée dans la tradition lexicographique.
À retenir
Al-farinn est un terme descriptif vieux-norrois exprimant un état d’épuisement ou de dépérissement. Son attestation connue est textuelle et ne renvoie pas à une entité mythologique, à un culte ou à un objet archéologique.