L’Encyclopédie de l’Univers Viking
al-hendr
Adjectif vieux-norrois employé pour qualifier l’alhenda, un type de mètre de la poésie scaldique, ainsi qu’une drápa composée selon ce mètre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la terminologie métrique de l’Edda sous la forme alhenda. L’expression drápa alhend est également conservée dans la tradition textuelle de Sturlunga saga.
Contexte historique
Al-hendr appartient au vocabulaire technique de la poésie scaldique, transmis par des textes islandais et nordiques du Moyen Âge. Son emploi renvoie à la description formelle des vers plutôt qu’à un personnage, un objet ou une croyance.
Usage et fonction
Qualificatif métrique appliqué à une forme de versification et, par extension, à un poème composé dans cette forme.
Ce que l’on sait
Le terme est lié à l’alhenda et apparaît dans l’expression drápa alhend. Il relève de la terminologie poétique vieux-norroise.
Ce qui est débattu
La réalisation technique exacte de l’alhenda et la nuance précise du qualificatif al-hendr ne peuvent pas être établies avec certitude à partir des attestations conservées seules.
À retenir
Al-hendr est un terme de métrique scaldique. Il ne désigne pas une entité mythologique ni un objet matériel.