L’Encyclopédie de l’Univers Viking
al-snotr
Adjectif vieux-norrois signifiant « parfaitement sage », « très avisé » ou « particulièrement intelligent ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans la poésie eddique, notamment dans le Hávamál, strophe 54, ainsi que dans la Þrymskviða, strophes 26 et 28. Il qualifie une intelligence ou une sagesse exceptionnelle.
Contexte historique
Al-snotr appartient au vocabulaire moral et intellectuel du vieux norrois. Il est formé de al- (« tout à fait », « pleinement ») et de snotr (« avisé », « intelligent », « sage »).
Usage et fonction
Adjectif qualificatif employé pour décrire une personne réputée très avisée ou particulièrement habile dans son jugement.
Ce que l’on sait
La forme al-snotr, également écrite alsnotr, est un adjectif et non le nom d’une divinité ou d’un personnage. Dans le Hávamál, le mot apparaît dans une réflexion sur la mesure à conserver dans la sagesse : chacun doit être avisé, sans prétendre être parfaitement sage. Les occurrences de la Þrymskviða relèvent également de l’usage poétique du terme.
Idées reçues et confusions fréquentes
Al-snotr n’est pas une figure mythologique autonome et ne désigne pas, à lui seul, une qualité exclusivement divine.
À retenir
Terme vieux-norrois signifiant une sagesse ou une intelligence hors du commun ; il est surtout connu par plusieurs passages de la poésie eddique.