L’Encyclopédie de l’Univers Viking
almennings-álit
Almenningsálit désigne l’opinion publique ou le jugement commun. La forme connue relève toutefois d’un usage nordique moderne plutôt que du vocabulaire attesté de l’époque viking.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Almenningsálit, également écrit almennings-álit, est un composé formé de almennings-, « du public » ou « commun », et de álit, « opinion », « avis » ou « jugement ». Il désigne l’opinion collective, c’est-à-dire le jugement généralement partagé au sein d’une population. La forme relève toutefois d’un usage nordique moderne, ou du moins insuffisamment attesté pour être attribuée au vieux norrois. Elle ne doit donc pas être présentée comme une expression des sagas ni comme une catégorie politique de l’Âge Viking.
Contexte historique
Les sources ne permettent pas d’établir que almennings-álit ait été employé comme terme durant l’Âge Viking ou le Moyen Âge nordique. La notion formulée ainsi appartient à un vocabulaire moderne.
Usage et fonction
Terme désignant l’opinion collective ou le jugement généralement partagé au sein d’une population.
Ce que l’on sait
Le mot renvoie sémantiquement à l’opinion du public et ne désigne ni une divinité, ni une institution, ni un objet. Sa forme et son emploi sont modernes ou, au minimum, ne sont pas suffisamment attestés pour être attribués au vieux norrois.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne faut pas présenter almennings-álit comme une expression documentée dans les sagas ou comme une catégorie politique explicitement utilisée dans la Scandinavie médiévale.
À retenir
Almennings-álit signifie « opinion publique », mais sa forme ne doit pas être projetée sans précaution sur les sociétés de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique.