L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ár-dagar
Terme vieux-norrois au pluriel signifiant « les anciens jours », « les premiers temps » ou, dans un emploi idiomatique, « jadis ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ár-dagar est attesté dans l’expression í árdaga, notamment dans la Lokasenna, où elle renvoie à un temps ancien ou aux origines d’une relation entre les dieux. La forme est poétique et appartient au vocabulaire temporel du vieux norrois.
Contexte historique
Le terme s’inscrit dans la langue et la tradition poétique scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Il est apparenté à des expressions germaniques désignant les temps anciens.
Usage et fonction
Expression temporelle employée pour évoquer le passé lointain, les commencements ou une époque révolue. Dans í árdaga, le sens idiomatique « autrefois » est généralement privilégié.
Ce que l’on sait
Ár-dagar est un substantif masculin pluriel. La locution í árdaga est attestée dans la poésie eddique et peut se traduire par « aux premiers temps » ou « jadis ». Le mot est apparenté à l’ancien anglais geardagas, de sens comparable.
Idées reçues et confusions fréquentes
Ár-dagar ne constitue pas, en lui-même, le nom d’une fête, d’un âge chronologique précis ou d’une entité mythologique. Il ne faut pas non plus l’interpréter automatiquement comme une référence à la création du monde.
À retenir
Ár-dagar ne désigne pas une entité ni un personnage, mais une notion temporelle. Son emploi le plus caractéristique est la formule í árdaga, « jadis » ou « aux premiers temps ».