L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ar-mæða
Nom féminin vieux-norrois désignant la peine, la détresse ou un labeur pénible.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme ar-mæða est attesté dans la tradition lexicale et textuelle nordique médiévale avec le sens général de souffrance, d’épreuve ou de peine. Une forme ör-mæða est également relevée comme variante ou terme apparenté.
Contexte historique
Il appartient au vocabulaire abstrait du vieux norrois et s’inscrit dans le lexique médiéval relatif aux difficultés, aux épreuves et à la pénibilité.
Usage et fonction
Substantif féminin employé pour exprimer un état de détresse, une épreuve ou la pénibilité d’une tâche. La documentation disponible ne permet pas d’en préciser davantage les contextes d’emploi.
Ce que l’on sait
Le sens « peine », « détresse » ou « labeur pénible » est suffisamment établi. Le mot relève de la langue vieux-norroise et de la période nordique médiévale.
À retenir
Ar-mæða est un nom vieux-norrois lié à l’idée de peine ou de détresse. Son emploi ne permet pas, à lui seul, d’identifier une pratique sociale, un rite ou une notion religieuse particulière.