L’Encyclopédie de l’Univers Viking
arf-skot
Terme vieux norrois désignant une fraude ou une tromperie en matière d’héritage.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Arf-skot est un terme vieux norrois relevant du droit successoral médiéval. Il désigne une fraude, une tromperie ou une manœuvre irrégulière liée à un héritage, qu’il s’agisse de son règlement, de sa transmission ou de sa revendication. Son premier élément, arf-, renvoie clairement à l’héritage. Attesté dans des textes juridiques et narratifs, notamment dans le contexte islandais, le mot ne désigne ni une institution ni un rite. Selon l’occurrence, sa portée peut se traduire par « fraude successorale » ou « tromperie en matière d’héritage ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire du droit successoral de la Scandinavie médiévale, notamment dans le contexte islandais où les règles d’héritage faisaient l’objet d’un encadrement juridique détaillé.
Usage et fonction
Il servait à qualifier une conduite frauduleuse dans le règlement, la transmission ou la revendication d’un héritage.
Ce que l’on sait
Le premier élément arf- renvoie à l’héritage. Le mot est attesté dans des textes juridiques et narratifs en lien avec la fraude successorale.
À retenir
Arf-skot est un terme de droit et de société, non le nom d’une institution ou d’une pratique rituelle. Il désigne de manière générale une fraude liée à l’héritage.