L’Encyclopédie de l’Univers Viking
arga-skattr
Terme vieux-norrois injurieux, glossé comme « taxe du chien » ou « tribut du chien ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Arga-skattr est attesté dans l’Ölkofra þáttr, au passage généralement numéroté 36. Le terme y est relevé comme une expression abusive ; sa glose traditionnelle est « taxe du chien ».
Contexte historique
L’expression appartient au vocabulaire injurieux de l’ancien islandais et du vieux norrois médiéval. Son attestation connue se situe dans un þáttr islandais, un court récit conservé par la tradition manuscrite médiévale.
Usage et fonction
Il s’agit d’une formule de mépris ou d’injure. Les sources disponibles ne permettent pas d’établir qu’elle ait désigné une taxe réellement perçue sur les chiens.
Ce que l’on sait
Le mot est un composé dont le second élément, skattr, signifie notamment « taxe », « tribut » ou « contribution ». Arga-skattr est explicitement présenté comme un terme injurieux et reçoit la glose « taxe du chien ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Arga-skattr ne doit pas être présenté comme le nom attesté d’un impôt nordique sur les chiens : l’expression est documentée comme une injure, et non comme une mesure fiscale.
À retenir
Expression vieux-norroise injurieuse ; attestée dans l’Ölkofra þáttr ; traditionnellement glossée « taxe du chien » ; aucune fonction fiscale réelle n’est établie.