L’Encyclopédie de l’Univers Viking
arin-eldr
Terme vieux-norrois masculin désignant un feu de foyer, c’est-à-dire le feu brûlant sur l’âtre.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Arin-eldr est un composé d’arin, « âtre » ou « foyer », et d’eldr, « feu ». Il est employé pour nommer le feu domestique du foyer et reçoit parfois le latin focus comme équivalent.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de l’habitat et du feu dans la Scandinavie médiévale. Un passage textuel mentionne trois arineldar, sans que cette formulation permette d’établir une organisation habituelle des foyers dans les maisons nordiques.
Usage et fonction
Le mot désigne le feu de l’âtre, notamment dans le cadre domestique. Les sources disponibles ne permettent pas de lui attribuer une fonction rituelle particulière.
Ce que l’on sait
Arin-eldr est un nom masculin vieux-norrois. Son sens principal est « feu de foyer ». La forme plurielle arineldar est attestée dans un passage indiquant qu’ils sont au nombre de trois.
À retenir
Arin-eldr signifie avant tout « feu de foyer ». Il s’agit d’un terme descriptif du feu domestique, et non du nom attesté d’une divinité, d’un rite ou d’un objet archéologique précis.