L’Encyclopédie de l’Univers Viking
arn-kell
Arnkell est un nom propre masculin vieux-norrois, probablement formé avec un premier élément signifiant « aigle ». Il ne désigne pas, dans les sources conservées, une entité mythologique autonome.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté comme nom de personne dans la Saga des habitants d’Eyr et dans le Landnámabók. Le premier élément arn- peut être rapproché du vieux-norrois ǫrn, « aigle », également attesté dans les glossaires associés à l’Edda.
Contexte historique
Le nom appartient à la tradition onomastique scandinave de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Les attestations narratives disponibles le situent principalement dans le contexte islandais des récits de colonisation et des sagas.
Usage et fonction
Nom propre masculin. Les sources ne permettent pas d’établir une fonction cultuelle, symbolique ou sociale particulière attachée au nom lui-même.
Ce que l’on sait
Arnkell est employé comme nom de personne dans des textes islandais médiévaux. L’élément arn- est associé au vocabulaire de l’aigle dans les sources lexicographiques du vieux norrois.
Ce qui est débattu
La formation exacte du nom et l’interprétation de son second élément ne sont pas entièrement assurées. Il a été proposé d’y voir un composé onomastique dont le premier élément renverrait à l’aigle, mais les sources ne permettent pas d’en déduire une signification symbolique précise.
Idées reçues et confusions fréquentes
Arnkell ne doit pas être présenté comme le nom attesté d’un dieu, d’un esprit ou d’un animal mythique. Le rapprochement avec l’aigle concerne l’étymologie possible du nom, non l’identification d’un personnage à cet animal.
À retenir
Nom propre masculin vieux-norrois ; attesté notamment dans la Saga des habitants d’Eyr et le Landnámabók ; premier élément probablement lié au mot « aigle » ; aucune fonction mythologique ou cultuelle explicitement attestée.