L’Encyclopédie de l’Univers Viking
ást-leysi
Terme vieux-norrois désignant le manque d’amour, l’absence d’affection ou la dureté envers autrui.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ást-leysi est un substantif formé de ást, « amour » ou « affection », et leysi, « manque » ou « privation ». Le terme est attesté dans la littérature nordique médiévale ; une occurrence est signalée au chapitre 5 de la Hrafns saga Sveinbjarnarsonar.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire moral et affectif du vieux norrois, tel qu’il apparaît notamment dans les sagas islandaises. Son emploi renvoie à une qualité ou à un comportement jugé dépourvu d’affection, plutôt qu’à une entité personnifiée.
Usage et fonction
Le terme sert à qualifier une attitude, une relation ou un comportement marqué par l’absence d’amour et, selon le contexte, par la froideur ou la malveillance.
Ce que l’on sait
Le mot signifie littéralement « absence d’amour ». Selon le contexte, il peut être rendu par « manque d’affection », « froideur », « dureté » ou « manque de bienveillance ».
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre absence d’amour, froideur et manque de bonté dépend du contexte d’emploi ; les attestations disponibles ne permettent pas toujours de fixer une traduction unique.
À retenir
Ást-leysi ne désigne pas une entité ni une pratique particulière, mais une notion abstraite de privation d’amour ou de bienveillance.