L’Encyclopédie de l’Univers Viking
auð-sóttr
Adjectif vieux-norrois signifiant « facile à obtenir ou à gagner », puis, selon le contexte, « accommodant » ou « facile à convaincre ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les emplois textuels de auð-sóttr et de sa forme neutre auð-sótt décrivent ce qui s’obtient aisément. L’expression mál auðsótt peut désigner une affaire ou une demande facilement menée à bien, notamment dans le contexte d’un prétendant favorisé. Le composé qualifie aussi une terre conquise sans grande difficulté ; dans auð-sóttr til bæna, il prend le sens d’« accessible aux prières », « conciliant » ou « yielding ». La forme négative eigi auð-sóttr signifie « difficile à égaler » ou « qui ne se laisse pas facilement surpasser ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois et reste attesté dans la littérature nordique médiévale. Ses emplois montrent un passage du sens concret de « facile à gagner ou à obtenir » à des valeurs figurées appliquées aux relations humaines et à la persuasion.
Usage et fonction
Adjectif employé pour qualifier une acquisition, une conquête, une affaire ou une personne selon son degré de facilité d’accès, de réussite ou de conciliation. La forme auð-sótt correspond notamment à un emploi neutre.
Ce que l’on sait
Le composé exprime principalement l’idée de facilité d’obtention ou de réussite. Il peut qualifier une terre aisément conquise, une demande favorablement accueillie ou une personne conciliante. Dans sa forme négative, il désigne ce qui est difficile à égaler.
Ce qui est débattu
La nuance exacte varie selon le complément et le contexte. Selon les passages, le terme peut renvoyer à une conquête matérielle, à l’issue favorable d’une affaire ou à la docilité d’une personne ; les attestations ne permettent pas toujours de fixer une traduction unique.
À retenir
Auð-sóttr est un terme lexical, non le nom d’une entité mythologique ou d’un objet. Son sens varie avec le contexte, mais reste fondé sur l’idée centrale de ce qui est facile à obtenir, à gagner ou à persuader.