L’Encyclopédie de l’Univers Viking
austrhálfu-lýðr
Terme vieux-norrois désignant le « peuple de la partie orientale » ou les « gens de l’Est ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme austrhálfu-lýðr est attestée dans la prose biblique norroise de la Stjórn, au passage correspondant à Juges 6,33. Elle y traduit une désignation collective liée aux peuples venus de l’Est.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la littérature religieuse norroise médiévale. Son emploi relève de la traduction et de l’adaptation d’un récit biblique, non d’une nomenclature nécessairement propre aux sociétés scandinaves.
Usage et fonction
Désignation collective et géographique d’un groupe présenté comme originaire de la région orientale.
Ce que l’on sait
Le composé associe austrhálfa, « partie orientale » ou « région de l’Est », et lýðr, « peuple » ou « gens ». Il apparaît dans le contexte narratif de Juges 6,33, où plusieurs peuples se rassemblent contre Israël.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas d’une preuve de l’existence d’un peuple scandinave nommé austrhálfu-lýðr. Le terme appartient au contexte biblique de la Stjórn et ne peut être assimilé automatiquement à une entité ethnique attestée dans le monde nordique.
À retenir
Austrhálfu-lýðr est une expression vieux-norroise de sens géographique, attestée dans un texte biblique médiéval pour désigner des gens venus de l’Est.