L’Encyclopédie de l’Univers Viking
áverka-maðr
Terme vieux-norrois désignant l’auteur d’un áverki, c’est-à-dire d’une atteinte ou d’une blessure infligée à autrui.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot áverka-maðr est attesté dans le vocabulaire juridique islandais médiéval, notamment dans la Grágás. Il se comprend littéralement comme « homme qui a causé un áverki ».
Contexte historique
Le terme appartient au langage du droit et des procédures de réparation dans l’Islande médiévale. L’áverki pouvait désigner une atteinte corporelle ou un dommage résultant d’une action violente ; le sens précis dépend du contexte juridique.
Usage et fonction
Désignation juridique de la personne tenue pour responsable d’une atteinte ou d’une blessure. Le mot pouvait servir à caractériser la partie mise en cause dans une affaire de violence ou de réparation.
Ce que l’on sait
Áverka-maðr est un composé vieux-norrois formé sur áverki, avec maðr (« homme », « personne »). La Grágás l’emploie pour désigner le perpetrator d’un áverki. Il s’agit d’un terme de qualification juridique, non du nom d’une fonction sociale ou d’une entité mythologique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Áverka-maðr ne désigne ni une créature ni un personnage mythologique. Sa traduction par « meurtrier » serait généralement trop forte, car les attestations disponibles le rattachent à l’auteur d’un áverki, et non nécessairement à une personne ayant causé la mort.
À retenir
Terme juridique vieux-norrois ; désigne l’auteur d’un áverki ; attesté notamment dans la Grágás ; son sens précis dépend du contexte, mais il relève de la responsabilité pour atteinte corporelle.