L’Encyclopédie de l’Univers Viking
Baldrs-bra
Baldrs-bra, littéralement « sourcil de Baldr », est un ancien nom nordique de plante, associé dans la tradition poétique à une fleur réputée particulièrement blanche et belle.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans une tradition éddique de nomenclature végétale. Baldrs-bra y est présentée comme la plus blanche et la plus belle des herbes ou des fleurs. Cette mention ne fournit toutefois pas une description botanique suffisante pour assurer son identification moderne.
Contexte historique
Le nom appartient au vocabulaire vieux-norrois conservé dans la littérature nordique médiévale. Sa formation relie métaphoriquement une partie du corps de Baldr à une plante, selon un procédé fréquent dans les désignations poétiques et traditionnelles.
Usage et fonction
Il s’agit vraisemblablement d’une désignation végétale traditionnelle. Les textes conservés ne permettent pas d’établir un usage médical, rituel ou symbolique précis de la plante.
Ce que l’on sait
Le nom associe la fleur à Baldr et la compare implicitement à la blancheur et à la beauté de ce dieu. L’Edda la présente comme la plus blanche de toutes les fleurs. Des traditions lexicographiques scandinaves postérieures ont rapproché ce nom de plusieurs plantes à fleurs blanches.
Ce qui est débattu
L’identification botanique reste discutée. Le terme a été rapproché de diverses plantes à fleurs blanches, notamment de certaines espèces de pyrèthre ou de camomille, et parfois de l’euphraise, mais aucun de ces rapprochements ne peut être tenu pour assuré.
Idées reçues et confusions fréquentes
Baldrs-bra ne constitue pas le nom attesté d’une plante précisément identifiée par la botanique moderne. Rien ne permet non plus d’affirmer que cette fleur était consacrée à Baldr ou utilisée dans un rite qui lui était dédié.
À retenir
Baldrs-bra est avant tout un nom floral poétique attesté dans l’Edda. Sa valeur symbolique est liée à la blancheur et à la beauté de Baldr, tandis que son identification botanique reste discutée.