L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bana-lag
Terme vieux-norrois désignant le fait de tuer quelqu’un par poignardement ou par arme blanche.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Bana-lag est attesté dans le vocabulaire narratif vieux-norrois avec le sens de « mise à mort par poignardement ». L’attestation conservée appartient à la tradition textuelle médiévale.
Contexte historique
Le terme relève du vocabulaire nordique médiéval. Les éléments disponibles ne permettent pas d’établir avec certitude son degré de diffusion durant l’Âge Viking.
Usage et fonction
Il sert à désigner un mode de mise à mort, plutôt qu’une personne, une institution ou un objet.
Ce que l’on sait
Le sens généralement établi est celui de « mort par poignardement » ou de « mise à mort à coups d’arme blanche ». Il s’agit d’un terme, et non du nom attesté d’un rite, d’un objet ou d’une institution.
Idées reçues et confusions fréquentes
Bana-lag ne doit pas être automatiquement compris comme le nom d’un rite, d’une peine codifiée ou d’une entité mythologique. Aucun rapprochement archéologique précis n’est établi.
À retenir
Bana-lag désigne un acte de mise à mort par poignardement ; il ne s’agit pas du nom d’une arme ni d’une entité particulière.