L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bana-sótt
Bana-sótt désigne une maladie mortelle ou la dernière maladie, celle qui précède la mort.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Ce composé vieux-norrois associe bana, « mort » ou « meurtrier », à sótt, « maladie ». Dans les textes et glossaires nordiques, il renvoie à une affection dont l’issue est tenue pour fatale, ou à la maladie terminale.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire médical et général du vieux norrois, attesté dans la Scandinavie médiévale. Son emploi ne permet pas d’identifier une maladie précise au sens de la médecine moderne.
Usage et fonction
Expression nominale servant à qualifier une maladie mortelle ou l’agonie finale. Elle relève de la désignation linguistique de la maladie plutôt que d’un nom médical spécialisé suffisamment documenté.
Ce que l’on sait
Bana-sótt signifie littéralement « maladie de mort » et est attesté avec le sens de « maladie mortelle » ou de « dernière maladie ». Les sources ne permettent pas de l’associer à une pathologie déterminée.
Ce qui est débattu
La nuance exacte entre « maladie mortelle » et « dernière maladie » dépend du contexte de chaque attestation. Les sources ne permettent pas d’établir si le terme recouvrait une catégorie médicale stable ou une simple description de l’agonie.
Idées reçues et confusions fréquentes
Bana-sótt ne désigne pas nécessairement une maladie identifiable selon les catégories médicales modernes et ne constitue pas, en l’état des attestations, le nom d’une épidémie particulière.
À retenir
Terme vieux-norrois pour une maladie fatale ou terminale. Sa portée est générale et son identification médicale précise reste impossible.