L’Encyclopédie de l’Univers Viking
banns-mál
Terme vieux-norrois désignant une affaire passible d’excommunication.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Banns-mál est un terme juridique et ecclésiastique formé de banns, le bann ou l’excommunication, et mál, une affaire ou une procédure. Il est attesté avec le sens général d’« affaire passible d’excommunication ».
Contexte historique
La notion appartient au vocabulaire chrétien du droit et de la discipline ecclésiastiques dans le monde nordique médiéval. Son emploi relève donc surtout du contexte postérieur à la christianisation, même si la période de transition peut recouper la fin de l’Âge viking.
Usage et fonction
Désignation juridique d’une affaire susceptible d’entraîner une excommunication ou d’être traitée sous cette sanction.
Ce que l’on sait
Le mot associe banns, « bann, excommunication », à mál, « affaire, cas ou procédure ». Son sens attesté est celui d’un cas exposant à l’excommunication.
À retenir
Banns-mál est un terme de droit ecclésiastique nordique médiéval. Il renvoie à une affaire passible d’excommunication, et non à l’excommunication elle-même.