L’Encyclopédie de l’Univers Viking
baug-gildi
Terme juridique vieux-norrois désignant la compensation versée aux parents agnatiques d’un homme tué, par opposition au nefgildi, destiné à ses parents cognatiques. Le mot peut aussi désigner, par extension, un lien de parenté agnatique.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans des textes juridiques nordiques, notamment dans la tradition de la Grágás et dans les lois norvégiennes médiévales. Il y apparaît comme une catégorie de compensation pour homicide et, dans certains emplois, comme une désignation de la parenté agnatique concernée.
Contexte historique
Baug-gildi appartient au vocabulaire du droit de la compensation dans les sociétés nordiques de l’Âge Viking et du Moyen Âge. Ces règles distinguent plusieurs groupes de parents susceptibles de recevoir ou de devoir acquitter une indemnité, selon leur lien de parenté avec la victime.
Usage et fonction
Le terme servait à qualifier la part ou la forme de compensation homicide revenant aux parents agnatiques, ainsi que les personnes liées par cette obligation juridique. Son emploi ne permet pas, à lui seul, de reconstituer toutes les modalités pratiques du versement.
Ce que l’on sait
Baug-gildi est opposé au nefgildi dans les textes juridiques qui distinguent la parenté agnatique de la parenté cognatique. Des formes dérivées peuvent désigner les parents tenus de payer ou habilités à recevoir cette compensation. Le terme possède également un emploi métaphorique ou relationnel lié à la parenté.
Idées reçues et confusions fréquentes
Le baug-gildi ne doit pas être traité comme le nom général de toute compensation pour homicide ni comme un système attesté de manière identique dans toute la Scandinavie.
À retenir
Baug-gildi est avant tout une notion de droit de la compensation. Il renvoie à l’indemnité liée à la parenté agnatique et ne désigne ni une institution cultuelle ni un objet archéologique.