L’Encyclopédie de l’Univers Viking
belta-dráttr
Jeu de lutte au cours duquel deux adversaires, reliés par une même ceinture, s’affrontent à coups de poing et cherchent à se maîtriser.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux norrois belta-dráttr désigne un jeu ou une forme de combat rapproché. Une attestation le décrit comme un affrontement entre deux hommes attachés l’un à l’autre par une ceinture ; le terme est également relevé en Suède. Par extension, il peut désigner une lutte étroite ou un corps-à-corps.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire des jeux et des affrontements physiques attesté dans les traditions nordiques médiévales. Les éléments disponibles ne permettent pas de préciser si la pratique était soumise à des règles uniformes dans toute la Scandinavie.
Usage et fonction
Le terme servait à nommer un jeu de force ou un combat rapproché. Son emploi figuré pour une lutte serrée est également attesté.
Ce que l’on sait
Le belta-dráttr est décrit comme un jeu entre deux adversaires attachés ensemble par une ceinture. Le terme est associé à l’idée d’un combat rapproché et sa pratique est aussi mentionnée en Suède.
À retenir
Belta-dráttr renvoie avant tout à un jeu de lutte où les adversaires sont liés par une ceinture commune. Son emploi métaphorique peut évoquer une confrontation très rapprochée ; aucune attribution archéologique précise ne peut lui être associée.