L’Encyclopédie de l’Univers Viking
BIT
Bit est un nom vieux-norrois désignant principalement une morsure ou l’action de mordre, avec des emplois étendus aux instruments tranchants et aux attaques d’animaux.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les attestations textuelles montrent un emploi pour la morsure infligée par les dents, pour l’action de couper ou de mordre avec un instrument, ainsi que dans des composés relatifs aux insectes et aux animaux. Le mot peut donc être traduit selon le contexte par « morsure », « coup de dent », « entaille » ou « action de mordre ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté dans les textes de la période nordique médiévale. Ses emplois relèvent surtout de la langue commune et descriptive, plutôt que d’une notion religieuse ou institutionnelle particulière.
Usage et fonction
Bit sert à exprimer le résultat ou l’action de mordre. Il peut décrire une morsure humaine ou animale, l’aptitude d’un instrument à couper, ou entrer dans des composés désignant des morsures d’insectes et des attaques d’animaux.
Ce que l’on sait
Le mot est attesté dans des contextes mentionnant la morsure des dents. Il qualifie aussi un couteau ou un instrument jugé propre à couper. Le composé mýbit désigne une morsure de moucheron ou de moustique. Des emplois apparentés concernent les morsures d’animaux et la mise à mort d’agneaux par un renard.
À retenir
Bit est un terme vieux-norrois de la morsure et de l’action de mordre. Son champ s’étend aux instruments tranchants et à plusieurs composés animaliers, sans constituer le nom d’un objet ou d’une entité particulière.