L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bjarn-báss
Fosse ou piège creusé pour capturer des ours.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux-norrois bjarn-báss désigne explicitement un dispositif de capture des ours, probablement une fosse aménagée à cette fin. Le terme apparaît également dans un emploi proverbial attesté par la tradition narrative nordique.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire de la Scandinavie médiévale et s’inscrit dans un contexte où la chasse à l’ours constituait une réalité connue des sociétés nordiques. Son emploi proverbial montre que cette technique de chasse pouvait aussi servir d’image dans le langage littéraire.
Usage et fonction
Désignation concrète d’une fosse à ours ; emploi figuré ou proverbial dans au moins un passage narratif.
Ce que l’on sait
Le composé bjarn-báss signifie littéralement « fosse à ours » ou « piège à ours ». Son sens concret est attesté dans un texte juridique, tandis qu’un emploi proverbial est conservé dans une œuvre historiographique nordique.
Ce qui est débattu
La nuance exacte de báss — fosse, piège ou dispositif de capture — peut varier selon le contexte. Les attestations ne permettent pas d’établir avec précision la construction ou l’emplacement de ces installations.
À retenir
Bjarn-báss est un terme technique de la chasse à l’ours, dont l’usage proverbial est également attesté.