L’Encyclopédie de l’Univers Viking
blá-silfr
Terme vieux-norrois désignant de l’argent de qualité inférieure, opposé à l’argent pur ou « argent éprouvé » (skírt silfr).
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté dans un contexte de comparaison pondérale entre différents degrés de qualité de l’argent et l’or. Un passage indique que trente unités de blá-silfr correspondent à dix unités de skírt silfr dans cette comparaison.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique de l’évaluation des métaux précieux, attesté entre l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Désignation qualificative d’un argent considéré comme moins pur, utilisée pour établir sa valeur relative par rapport à l’argent pur et à l’or.
Ce que l’on sait
Blá-silfr est opposé à skírt silfr. La documentation conservée lui attribue une valeur inférieure : dans le rapport cité, trente parts de blá-silfr sont mises en regard de dix parts d’argent pur pour l’équivalence avec l’or.
Ce qui est débattu
La nuance exacte du composé, littéralement formé sur l’idée d’un « argent bleu », n’est pas établie par la seule attestation. La proportion conservée renseigne une évaluation dans un contexte précis, sans permettre d’en déduire un taux général applicable à tout le monde nordique.
Idées reçues et confusions fréquentes
Blá-silfr ne désigne pas nécessairement un argent de couleur bleue. Les sources ne permettent pas non plus d’en faire le nom d’un objet archéologique ou d’une catégorie monétaire uniforme.
À retenir
Blá-silfr désigne un argent de moindre qualité dans le vocabulaire vieux-norrois. Il se comprend principalement par opposition à skírt silfr et intervient dans des comparaisons de valeur entre métaux précieux.