L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bók-vit
Terme vieux-norrois désignant le savoir livresque, l’instruction ou l’érudition.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Bók-vit est attesté avec le sens de « savoir des livres », de connaissance acquise par l’étude ou d’érudition. La traduction anglaise traditionnelle « book-wit » rend la composition du terme, mais ne doit pas être comprise comme la désignation d’un objet.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire nordique de l’instruction et du savoir écrit, dans un contexte où la culture lettrée se développe surtout au Moyen Âge nordique. Les sources disponibles ne permettent pas d’en faire un concept institutionnel ou religieux particulier.
Usage et fonction
Nom commun servant à qualifier l’instruction, le savoir livresque ou l’érudition d’une personne.
Ce que l’on sait
Bók-vit est un composé de bók, « livre », et vit, « savoir » ou « intelligence ». Il peut être traduit par « savoir livresque », « instruction » ou « érudition ». Dans Actes 26,24, il sert à exprimer l’idée d’un grand savoir susceptible d’être pris pour de la folie.
Idées reçues et confusions fréquentes
Bók-vit ne désigne pas nécessairement la connaissance d’un livre particulier ni une qualité surnaturelle. Rien ne permet non plus d’y voir automatiquement un titre, une fonction sociale ou une pratique cultuelle.
À retenir
Bók-vit renvoie au savoir livresque et à l’érudition. Sa traduction la plus directe est « savoir des livres », mais « instruction » ou « érudition » convient selon le contexte.