L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bókar-tak
Geste consistant à toucher un livre des Évangiles lors de la prestation d’un serment.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux norrois bókar-tak désigne le contact avec le livre des Évangiles au moment de prêter serment. Le terme renvoie donc à une modalité solennelle de la prestation jurée dans un contexte chrétien.
Contexte historique
La pratique s’inscrit dans les formes médiévales nordiques du serment, où l’engagement verbal pouvait être associé à un objet ou à un support religieux. Les sources disponibles ne permettent pas de préciser l’ensemble des circonstances dans lesquelles ce geste était accompli.
Usage et fonction
Le bókar-tak avait pour fonction de solenniser le serment et d’en souligner la portée religieuse. Sa valeur exacte dans les procédures juridiques ou institutionnelles pouvait dépendre du contexte.
Ce que l’on sait
Le terme est vieux norrois et appartient au vocabulaire de la société et du droit. Il désigne le fait de toucher le livre des Évangiles au moment de prêter serment.
À retenir
Bókar-tak ne désigne pas un objet particulier, mais un geste rituel associé à la prestation d’un serment : toucher les Évangiles pour en marquer le caractère solennel.