L’Encyclopédie de l’Univers Viking
BOKKI
Bokki est un terme vieux-norrois masculin désignant probablement un bouc et employé aussi comme appellatif familier, avec une nuance comparable à « brave homme », « gaillard » ou « vieux compère ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot apparaît dans des formulations d’adresse présentes dans des récits nordiques. Höttr se présente ainsi par la formule « bokki sæll », et une vieille femme s’adresse de même à un évêque en l’appelant bokki. Le terme peut donc qualifier une personne dans un registre familier, parfois affectueux ou libre.
Contexte historique
Bokki appartient au vocabulaire vieux-norrois attesté dans des textes de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique, même si les attestations conservées sont principalement médiévales. Son sens premier est généralement rapproché de celui de « bouc » ; son emploi adressé relève d’un transfert expressif comparable à d’autres appellatifs fondés sur des animaux ou des types masculins.
Usage et fonction
Le terme pouvait désigner un bouc. Dans les passages attestés comme appellatif, il sert à interpeller familièrement un homme et peut être rendu selon le contexte par « mon brave », « gaillard » ou « vieux compère ». La nuance exacte, affectueuse, plaisante ou légèrement rude, n’est pas toujours déterminable.
Ce que l’on sait
Bokki est un nom masculin vieux-norrois. Il est généralement compris comme « bouc » ou « bouc mâle ». Des textes l’emploient également dans des apostrophes adressées à des personnes, notamment dans les expressions « bokki sæll » et « bokki ». Le composé stór-bokki est associé à l’idée d’un homme important ou de plus grande stature, mais sa nuance précise dépend du contexte.
Idées reçues et confusions fréquentes
Bokki ne désigne pas nécessairement une créature mythologique, un surnom fixe ou une insulte. Son sens doit être déterminé par le contexte, et aucune attribution archéologique particulière ne lui est connue.
À retenir
Bokki est à la fois un terme probablement lié au « bouc » et un appellatif masculin familier. Dans les textes, il ne désigne pas toujours un animal : son interprétation dépend du contexte, et sa nuance exacte reste parfois incertaine.