L’Encyclopédie de l’Univers Viking
borð-sálmr
Terme vieux-norrois signifiant littéralement « psaume de table », parfois rendu par « grâce » ou prière chantée avant ou après un repas.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Borð-sálmr est un composé de borð, « table », et sálmr, « psaume ». Il est glossé comme une prière de table et rapproché d’un passage évoquant le chant d’un hymne après le repas. La documentation disponible ne permet toutefois pas de préciser davantage sa forme ou son usage exact.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire chrétien du monde nordique médiéval, où des mots d’origine ou d’influence chrétienne s’intègrent au vieux norrois. Son emploi peut être situé entre l’Âge Viking tardif et le Moyen Âge nordique, sans qu’une datation précise soit assurée.
Usage et fonction
Il désigne vraisemblablement un chant ou une prière associés au repas, mais les éléments conservés ne permettent pas d’établir s’il était récité avant, après ou à un autre moment du repas.
Ce que l’on sait
La forme borð-sálmr est attestée comme terme vieux-norrois. Sa composition renvoie à l’association d’une table et d’un psaume, et son sens est traditionnellement rendu par « psaume de table » ou « grâce ».
Ce qui est débattu
La portée exacte du terme reste incertaine : il peut désigner le texte du chant, son exécution ou plus largement une prière de table. Les sources ne permettent pas d’établir une pratique uniforme ni de déterminer précisément le contexte de son emploi.
Idées reçues et confusions fréquentes
Borð-sálmr ne constitue pas, en l’état des témoignages disponibles, la preuve d’une pratique cultuelle scandinave préchrétienne ni d’un genre musical précisément défini.
À retenir
Borð-sálmr est un terme chrétien vieux-norrois pour une prière ou un chant lié au repas. Son sens général est clair, mais les détails de sa pratique et de son contexte restent insuffisamment documentés.