L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bræðra-börn
Terme vieux-norrois désignant littéralement les « enfants de frères », généralement traduit par « cousins » et, selon le contexte, par « cousins issus de la ligne paternelle ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
La forme bræðra-börn est attestée dans la tradition juridique nordique, notamment dans le Gutalag. Elle sert à désigner un lien de parenté entre les descendants de frères.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de la parenté employé dans la Scandinavie médiévale. Sa construction repose sur bróðir, « frère », au génitif pluriel, et börn, « enfants ».
Usage et fonction
Désignation généalogique ou juridique d’une catégorie de parents. La documentation disponible ne permet pas de préciser, pour chaque occurrence, si le terme avait une portée strictement légale ou s’il était employé dans un sens familial courant.
Ce que l’on sait
Le sens littéral est « enfants de frères ». Le mot est généralement compris comme une désignation de cousins, avec un rattachement possible à la parenté agnatique lorsque les frères concernés sont unis par leur père.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas d’un nom propre ni d’une entité mythologique. Rien ne permet d’en déduire un usage rituel ou une institution particulière en dehors des contextes textuels où le terme est employé.
À retenir
Bræðra-börn est un terme de parenté, non le nom d’un groupe social ou d’une institution. Il désigne littéralement les enfants de frères et correspond le plus souvent à des cousins.