L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bragar-laun
Récompense ou présent accordé en retour d’un poème, notamment à un poète par un roi ou un autre personnage éminent.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le vieux-norrois bragar-laun désigne, dans les traditions textuelles nordiques, le don remis pour un poème composé à l’intention d’un puissant ou d’un personnage de haut rang. Le terme est particulièrement associé aux relations entre poètes et patrons.
Contexte historique
La notion s’inscrit dans la pratique de la poésie scaldique, où la composition et la récitation d’un poème pouvaient s’accompagner d’une récompense. Elle concerne l’Âge Viking et le Moyen Âge nordique, mais les textes conservés ne permettent pas de reconstituer une règle uniforme concernant la nature ou la valeur de ces présents.
Usage et fonction
Le mot sert à nommer la récompense attachée à une prestation poétique. Il renvoie donc à un échange entre production littéraire et don, sans désigner nécessairement une catégorie juridique fixe.
Ce que l’on sait
Le terme est attesté dans le vocabulaire vieux-norrois de la poésie et signifie littéralement ou sémantiquement une « récompense poétique ». Il peut désigner un présent reçu pour un poème dédié à un roi ou à une personne de grande importance.
Idées reçues et confusions fréquentes
Bragar-laun ne désigne pas automatiquement un paiement monétaire ni une institution formalisée de la poésie scaldique.
À retenir
Bragar-laun est le terme vieux-norrois employé pour une récompense donnée en retour d’un poème, surtout dans le cadre des relations entre un scalde et un puissant.