L’Encyclopédie de l’Univers Viking
brot-hættr
Adjectif vieux-norrois signifiant « cassant » ou « fragile » ; l’expression brot-hættr gler désigne du « verre cassant ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Brot-hættr est un adjectif vieux-norrois qui qualifie une matière ou un objet exposé à la rupture. Il signifie « cassant », « fragile » ou « sujet à se briser ». Sa formation associe brot, lié à l’idée de brisure, et hættr, exprimant l’exposition à un risque ou à une condition. L’expression brot-hættr gler désigne ainsi du « verre cassant ». Le terme décrit une propriété matérielle et ne renvoie ni à un objet particulier ni à une pratique.
Contexte historique
Le terme appartient au fonds linguistique scandinave médiéval, dans la continuité du vieux norrois employé durant l’Âge Viking et au Moyen Âge nordique.
Usage et fonction
Adjectif descriptif appliqué à des objets ou à des matières fragiles, notamment dans la combinaison brot-hættr gler, « verre cassant ».
Ce que l’on sait
Le sens de brot-hættr est « cassant », « fragile » ou « sujet à se briser ». Son emploi avec gler, « verre », est attesté pour désigner du verre cassant.
À retenir
Brot-hættr est un qualificatif de fragilité matérielle, et non le nom d’un objet, d’une divinité ou d’une pratique particulière.