L’Encyclopédie de l’Univers Viking
brúð-maðr
Terme vieux-norrois désignant principalement l’homme qui accompagne ou assiste le marié lors des noces ; selon le contexte, il peut aussi s’employer collectivement pour les personnes accompagnant la mariée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes nordiques médiévaux associés au vocabulaire du mariage et du déplacement nuptial. Son sens premier renvoie à un compagnon ou représentant du marié, tandis que certains emplois textuels lui donnent une portée collective.
Contexte historique
Dans les sociétés nordiques médiévales, le mariage pouvait s’accompagner d’un déplacement de la mariée entre les groupes familiaux concernés. Le brúð-maðr appartient au vocabulaire de cet encadrement nuptial, sans que les textes permettent toujours de préciser son statut exact.
Usage et fonction
Le terme désigne un homme lié au cortège ou à l’entourage du marié. Dans certains passages, il semble également englober les accompagnateurs et accompagnatrices de la mariée lors de son voyage nuptial ; cette extension dépend du contexte.
Ce que l’on sait
Le brúð-maðr est un terme vieux-norrois lié au mariage. Il peut désigner le compagnon du marié ou le garçon d’honneur au sens large. Des emplois textuels attestent aussi une valeur collective pour les personnes qui accompagnent la mariée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il serait imprudent de traduire systématiquement brúð-maðr par « garçon d’honneur » ou « témoin de mariage », catégories modernes qui ne recouvrent pas nécessairement les usages médiévaux du terme.
À retenir
Brúð-maðr appartient au vocabulaire social du mariage et du cortège nuptial. Il renvoie d’abord à un homme de l’entourage du marié, mais son emploi peut être plus large dans certains contextes textuels.