L’Encyclopédie de l’Univers Viking
brúðar-lín
Brúðar-lín signifie littéralement « le voile de la mariée » ou « le linge nuptial ». Le terme désigne le voile porté par la femme lors du mariage dans plusieurs textes vieux-norrois.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les textes eddiques associent le lín, le voile ou linge de tête, à la cérémonie nuptiale. Dans la Þrymskviða, Þórr est vêtu d’un brúðar-lín lorsqu’il se travestit en mariée. La Rígsþula emploie également des expressions où le fait de « marcher sous le voile » renvoie au mariage.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire matrimonial du vieux norrois, attesté dans des textes conservés au Moyen Âge mais renvoyant à des représentations plus anciennes ou à des cadres narratifs mythiques et légendaires. Ces mentions ne permettent pas, à elles seules, de reconstituer avec certitude les pratiques nuptiales de l’Âge Viking.
Usage et fonction
Brúðar-lín désigne un élément vestimentaire associé à la mariée. Les expressions ganga undir líni, « marcher sous le voile », et des formulations apparentées peuvent fonctionner comme des périphrases signifiant « se marier » ou « être donnée en mariage ». La portée exacte de ces usages dépend du contexte poétique.
Ce que l’on sait
Le composé brúðar-lín est formé de brúðr, « mariée », et lín, « lin », « linge » ou « voile ». La Þrymskviða mentionne explicitement le fait de revêtir Þórr d’un brúðar-lín. La Rígsþula associe le voile à l’entrée d’une femme dans le mariage. Les textes présentent ainsi le voile comme un marqueur reconnaissable de la condition nuptiale.
Idées reçues et confusions fréquentes
Brúðar-lín ne désigne pas nécessairement un objet archéologique identifié ni un voile conservé. La mention du terme dans un poème mythologique ne suffit pas à prouver une pratique uniforme dans les sociétés scandinaves de l’Âge viking.
À retenir
Brúðar-lín est le « voile de la mariée » ou « linge nuptial ». Dans la poésie vieux-norroise, le voile sert aussi de métonymie du mariage, notamment dans l’expression « marcher sous le voile ». Les textes attestent cette association symbolique, mais ne permettent pas de généraliser sans réserve la pratique à toute la Scandinavie de l’Âge Viking.