L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bú-fé
Terme vieux-norrois désignant le bétail ou le cheptel, avec une acception souvent centrée sur les bovins laitiers.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Bú-fé est attesté dans des textes nordiques de caractère juridique, diplomatique et narratif. Il y désigne des animaux d’élevage considérés comme un bien, en particulier le cheptel bovin et les vaches laitières.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire de l’exploitation rurale et de la richesse domestique dans les sociétés scandinaves de l’Âge Viking et du Moyen Âge nordique. Il renvoie au bétail détenu dans le cadre d’un domaine ou d’un foyer.
Usage et fonction
Bú-fé sert à désigner le cheptel comme bien économique et patrimonial. Selon le contexte, il peut intervenir dans la description des possessions, des échanges ou des obligations, sans que sa valeur soit nécessairement limitée à une seule espèce animale.
Ce que l’on sait
Le composé associe bú, lié au domaine ou à l’exploitation, et fé, qui peut désigner le bétail ou un bien. Son sens attesté est celui de « bétail », « cheptel » ou « troupeau », avec une référence fréquente aux bovins laitiers.
Idées reçues et confusions fréquentes
Bú-fé ne désigne pas nécessairement l’ensemble des richesses d’un foyer ni exclusivement les vaches laitières : son sens fondamental relève du bétail ou du cheptel.
À retenir
Bú-fé est un terme vieux-norrois du vocabulaire rural et patrimonial. Il désigne principalement le bétail détenu comme bien, souvent avec une connotation particulière pour le cheptel bovin laitier.