L’Encyclopédie de l’Univers Viking
bunungr
Terme vieux norrois masculin désignant une sorte de baleine.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Bunungr est un nom masculin du vieux norrois désignant une sorte de baleine ou, plus largement, une catégorie de cétacé marin. Le terme est attesté dans un glossaire associé à la tradition manuscrite de l’Edda, parmi les anciennes désignations zoologiques des animaux marins. L’attestation ne fournit toutefois pas de description suffisante pour identifier l’espèce concernée. Son intérêt réside ainsi dans le témoignage lexical qu’il apporte sur la classification médiévale des baleines, tandis que sa portée zoologique exacte demeure indéterminée.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire zoologique du vieux norrois et s’inscrit dans les désignations médiévales des animaux marins.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’un cétacé ; les textes conservés ne permettent pas d’en préciser davantage l’usage ni l’identification zoologique.
Ce que l’on sait
Le terme est masculin en vieux norrois et signifie « une sorte de baleine ». Son attestation est liée à la tradition manuscrite de l’Edda.
Ce qui est débattu
L’espèce ou le type de baleine correspondant à bunungr ne peut pas être déterminé avec certitude à partir de l’attestation disponible.
À retenir
Bunungr est un terme vieux norrois pour une catégorie indéterminée de baleine, connue par un glossaire de l’Edda ; son identification précise reste inconnue.