L’Encyclopédie de l’Univers Viking
burkni
Burkni est un substantif masculin vieux-norrois désignant la fougère commune.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est attesté par une notice lexicographique qui le traduit par « fougère commune » et le rattache à un usage associé au Hjaltland, c’est-à-dire aux Shetland.
Contexte historique
Burkni appartient au vocabulaire végétal du monde nordique médiéval. La mention du Hjaltland peut indiquer une attestation ou un emploi dans l’aire nord-atlantique de langue nordique, sans permettre d’en préciser la diffusion exacte.
Usage et fonction
Désignation lexicale d’une plante ; aucune fonction rituelle, sociale ou symbolique particulière n’est attestée.
Ce que l’on sait
Le mot est de genre masculin dans la notice considérée. Il désigne la fougère commune. La forme est rapprochée des mots écossais bracken et breckan ainsi que de l’anglais brake, mais ces rapprochements relèvent de la comparaison lexicale.
Ce qui est débattu
La portée géographique exacte de la forme et son rapport précis avec les termes germaniques apparentés ne peuvent être établis avec certitude à partir de la seule attestation disponible.
À retenir
Burkni est un terme végétal vieux-norrois désignant la fougère commune, associé dans sa documentation au Hjaltland ; aucune autre signification assurée ne lui est connue.