L’Encyclopédie de l’Univers Viking
dáð-lauss
Adjectif vieux-norrois signifiant littéralement « dépourvu d’actes » ou « sans prouesse » ; selon le contexte, il peut être rendu par « inactif », « incapable » ou « impuissant ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dáð-lauss est un composé formé de dáð, « acte », « action » ou « prouesse », et de lauss, « dépourvu de ». Les traductions anciennes le rendent notamment par « deedless » et « lubberly », tandis qu’un contexte est également associé à l’idée d’« impuissance ».
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois décrivant les qualités, les capacités ou le comportement d’une personne. Sa formation relève d’un procédé courant en norrois, où l’élément -lauss exprime l’absence ou la privation.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à une personne présentée comme dépourvue d’action, de vigueur, d’efficacité ou de prouesse. La nuance exacte dépend du contexte et peut aller de « peu entreprenant » à « incapable ».
Ce que l’on sait
Le mot est attesté en vieux-norrois sous la forme dáð-lauss. Il exprime l’absence de dáð, notion pouvant désigner une action accomplie, une prouesse ou une capacité d’agir. Les traductions « sans actes », « mou » ou « incapable » en rendent les principaux sens possibles.
Ce qui est débattu
La valeur précise de dáð varie selon le passage : « impuissant » peut signifier incapable ou inefficace sans impliquer nécessairement une impuissance sexuelle. Les sources ne permettent pas d’établir une nuance unique valable pour toutes les attestations.
Idées reçues et confusions fréquentes
Dáð-lauss ne désigne pas nécessairement une personne dépourvue de courage, ni une figure ou une entité particulière. Le mot ne constitue pas, à lui seul, une preuve d’une incapacité sexuelle ou d’une condamnation juridique.
À retenir
Dáð-lauss désigne littéralement quelqu’un qui est « sans actes » ou « sans prouesse ». Il s’agit d’un jugement sur l’action, la vigueur ou l’efficacité, dont la traduction doit être adaptée au contexte.