L’Encyclopédie de l’Univers Viking
dauð-vána
Adjectif vieux-norrois signifiant « près de mourir », « condamné » ou « sans espoir de guérison ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dauð-vána désigne un état dans lequel la mort est considérée comme imminente et l’espoir de survie presque absent. Le terme est attesté dans des textes nordiques médiévaux, notamment dans la tradition des sagas.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire vieux-norrois décrivant la maladie, l’affaiblissement extrême et l’approche de la mort. Il relève d’un emploi descriptif plutôt que d’une notion religieuse ou mythologique autonome.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif appliqué à une personne très gravement malade ou à l’agonie. Il peut être rapproché de la forme dauðvænn, qui exprime également l’idée d’une mort probable ou imminente.
Ce que l’on sait
Le terme est un composé comprenant dauðr, « mort », et un élément associé à l’idée de probabilité ou d’issue attendue. Son sens général est celui d’une personne dont l’état laisse peu d’espoir de vie. Les attestations conservées l’emploient dans un contexte médical ou narratif lié à une maladie grave.
Idées reçues et confusions fréquentes
Dauð-vána n’est pas le nom attesté d’une divinité, d’un esprit de la mort ou d’une entité mythologique. Rien ne permet non plus d’en faire un terme rituel ou funéraire spécialisé.
À retenir
Terme lexical vieux-norrois ; adjectif décrivant une personne réputée proche de la mort ; sens médical ou narratif ; à distinguer d’une entité mythologique.