L’Encyclopédie de l’Univers Viking
dekr
Terme vieux-norrois attesté avec deux sens distincts : une unité foncière équivalant à dix « hides », et, dans un autre emploi, la coquetterie ou la parure.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Les attestations lexicographiques attribuent à dekr un sens métrologique, celui d’une mesure correspondant à dix unités de terre, ainsi qu’un sens lié à l’ornement, à l’apprêt ou à la coquetterie. La documentation conservée est limitée.
Contexte historique
Le premier sens appartient au vocabulaire foncier et administratif du monde nordique médiéval. Le second relève du vocabulaire décrivant l’apparence et les comportements sociaux. Les sources ne permettent pas d’établir avec certitude s’il s’agit de deux emplois historiquement apparentés ou de termes homonymes.
Usage et fonction
Dans son sens foncier, dekr désigne une unité de mesure équivalant à dix hides. Dans son autre emploi, il peut qualifier la parure, l’élégance recherchée ou la coquetterie.
Ce que l’on sait
La forme dekr est rattachée au vocabulaire vieux-norrois ou nordique médiéval. Deux sens sont rapportés : une mesure foncière de dix hides et la coquetterie ou la parure. Le terme ne désigne pas, en lui-même, un objet archéologique identifié.
Ce qui est débattu
L’étymologie et le rapport entre les deux sens restent incertains. Un rapprochement avec un terme médiolatin de mesure a été proposé pour le sens foncier, tandis que le sens relatif à la parure peut être rapproché du verbe signifiant « orner » ou « parer » ; ces rapprochements ne suffisent pas à démontrer une origine commune.
Idées reçues et confusions fréquentes
Dekr ne doit pas être présenté comme un vêtement, un accessoire ou une pratique de parure attestée. L’association avec ces notions provient d’une glose incertaine, tandis que le sens foncier lui-même demeure peu documenté.
À retenir
Dekr est un terme rare et polysémique. Il peut désigner soit une mesure foncière de dix hides, soit la coquetterie ou la parure ; ces deux emplois doivent être distingués selon le contexte.