L’Encyclopédie de l’Univers Viking
demma
Demma est un verbe vieux-norrois signifiant « endiguer », « barrer » ou « retenir l’eau ».
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme est relevé dans le vocabulaire nordique médiéval avec le sens de « construire ou maintenir une digue » et, plus largement, d’empêcher un écoulement. Le substantif demning désigne l’action d’endiguer ou le résultat de cette action.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire des aménagements hydrauliques et de la maîtrise des écoulements. Sa présence dans le lexique ne permet toutefois pas d’établir à elle seule l’existence d’un ouvrage particulier ni de préciser les techniques employées.
Usage et fonction
Verbe décrivant l’action de barrer ou de contenir un cours d’eau, notamment au moyen d’une digue ou d’un dispositif analogue.
Ce que l’on sait
Demma est associé au champ lexical de l’endiguement. La forme apparentée demning désigne l’« endiguement » ou la « construction d’une digue ». Le terme est généralement rapproché de dammr, « retenue d’eau » ou « barrage ».
À retenir
Demma renvoie à l’action d’endiguer ou de barrer un écoulement. Il s’agit d’un terme lexical, et non du nom attesté d’un ouvrage ou d’une pratique rituelle particulière.