L’Encyclopédie de l’Univers Viking
DIGR
Adjectif vieux-norrois signifiant « épais », « gros », « corpulent » ou « robuste », selon le contexte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Digr est attesté dans la langue et la littérature norroises médiévales. Il qualifie notamment une personne, une partie du corps ou un objet de grande épaisseur ou de forte corpulence. L’expression digr sem naut signifie « gros comme un bœuf ». Le terme apparaît aussi dans l’épithète Óláfr digri, généralement rendue par « Olaf le Gros » ou « Olaf le Corpulent ».
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire descriptif du vieux norrois, attesté dans les textes islandais et norvégiens du Moyen Âge nordique. Il s’inscrit dans un ensemble d’adjectifs servant à décrire la taille, la constitution physique ou l’épaisseur des objets.
Usage et fonction
Adjectif qualificatif employé pour décrire une forte épaisseur, une grande corpulence ou une stature imposante. Dans un nom ou une épithète, il peut individualiser une personne en soulignant son apparence physique présumée.
Ce que l’on sait
La forme neutre digrt est attestée, ainsi que des emplois appliqués à des personnes, à des pieds ou à d’autres réalités matérielles. L’épithète Óláfr digri est attestée dans la tradition textuelle relative à Olaf Haraldsson. Selon le contexte, digr peut se traduire par « gros », « épais », « massif », « robuste » ou « corpulent ».
Idées reçues et confusions fréquentes
Digr ne désigne pas exclusivement l’obésité et ne constitue pas, à lui seul, une description médicale ou une appréciation négative. Son application à un objet renvoie d’abord à son épaisseur ou à sa masse.
À retenir
Digr est un adjectif vieux-norrois de la grosseur et de l’épaisseur. Son sens doit être déterminé par le contexte. Dans Óláfr digri, il s’agit d’une épithète traditionnelle, et non d’une preuve indépendante permettant de reconstruire avec précision l’apparence d’Olaf Haraldsson.