L’Encyclopédie de l’Univers Viking
drápa / poème laudatif
La drápa est une forme élaborée de poésie scaldique, généralement longue et laudative, caractérisée notamment par l’emploi d’un refrain structurant appelé stef.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme vieux norrois drápa désigne un genre de poème, surtout représenté dans la poésie scaldique des périodes viking et médiévale. Les drápur conservées célèbrent principalement des souverains, des chefs, des héros ou des divinités, mais certaines portent aussi sur des thèmes religieux chrétiens ou mythologiques. Elles sont connues par des fragments, des strophes isolées et des poèmes plus complets transmis dans des manuscrits islandais et norrois, souvent au sein de sagas ou de recueils poétiques.
Contexte historique
La drápa s’inscrit dans la tradition des scaldes, poètes attachés à des cours, à des entourages aristocratiques ou à des milieux lettrés. Ses témoignages les plus anciens remontent à l’époque viking, tandis qu’une part importante de sa transmission écrite date du Moyen Âge nordique. Les sagas attribuent fréquemment des drápur à des poètes connus et les associent à des souverains ou à des chefs, mais ces récits ont été rédigés ou remaniés plusieurs générations après les événements qu’ils racontent. La tradition de la drápa se poursuit dans la poésie chrétienne et savante de l’Islande médiévale.
Usage et fonction
La drápa servait principalement à louer et à commémorer un destinataire, en mettant en valeur sa vaillance, sa générosité, son ascendance ou ses actions. Dans les récits qui les mettent en scène, ces poèmes peuvent être présentés comme des prestations destinées à obtenir ou à confirmer la faveur d’un souverain. Cette fonction sociale et politique est bien attestée pour plusieurs poèmes, mais les sources ne permettent pas de reconstituer avec certitude les conditions de performance de chaque drápa. Le genre a également été employé pour des sujets mythologiques et religieux, notamment dans la poésie chrétienne.
Autres appellations
À retenir
Drápa est un terme vieux norrois généralement traduit par « drápa / poème laudatif ». La drápa est une forme élaborée de poésie scaldique, généralement longue et laudative, caractérisée notamment par l’emploi d’un refrain structurant appelé stef. Cette notion est rattachée au thème « Poésie ».