L’Encyclopédie de l’Univers Viking
DRÍFA
Verbe fort vieux norrois signifiant principalement « pousser », « conduire » ou « chasser devant soi » ; selon le contexte, il peut aussi exprimer l’idée de faire avancer ou d’entraîner.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Drífa est attesté dans le vocabulaire vieux norrois comme un verbe d’action. Ses principales formes sont le présent dríf, le prétérit dreif, le pluriel du prétérit drifu et le participe passé drifinn.
Contexte historique
Le verbe appartient à une famille germanique largement représentée, avec notamment le gotique dreiban, le vieil anglais drīfan, le vieux haut allemand trīban, ainsi que le suédois driva et le danois drive. Ces correspondances relèvent de l’histoire linguistique et n’impliquent pas une identité parfaite de sens dans toutes les langues.
Usage et fonction
Il s’emploie principalement comme verbe transitif pour exprimer le fait de pousser ou de conduire une personne, un animal, un objet ou un groupe. La traduction précise dépend du contexte et peut être « chasser », « entraîner », « faire avancer » ou « mettre en mouvement ».
Ce que l’on sait
Drífa est un verbe vieux norrois fort. Les formes dreif, drifu et drifinn appartiennent à sa conjugaison. Son sens central est celui d’un mouvement provoqué ou imposé par une force ou un agent.
Idées reçues et confusions fréquentes
Drífa ne désigne pas nécessairement la conduite d’un véhicule et ne constitue pas, à lui seul, un terme spécialisé de la navigation, de la guerre ou de l’élevage. Son sens doit être établi à partir du contexte.
À retenir
Drífa désigne avant tout l’action de mettre en mouvement ou de conduire. Il s’agit d’un terme verbal de la langue vieux norroise, et non du nom attesté d’une divinité, d’un objet ou d’un personnage.