L’Encyclopédie de l’Univers Viking
DUGGA
Dugga est un terme vieux-norrois désignant notamment un petit bateau de pêche ; il peut aussi qualifier, dans un emploi figuré, un homme indolent ou obtus.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le mot est attesté dans des textes nordiques médiévaux sous la forme dugga, avec le sens de petit navire, en particulier dans l’expression fiskidugga, « bateau de pêche ». Un dérivé, duggari, désigne un membre de l’équipage d’une dugga. Certaines attestations donnent également au terme un sens figuré appliqué à une personne.
Contexte historique
L’emploi maritime de dugga appartient au vocabulaire des activités de navigation et de pêche du monde nordique médiéval. Une attestation datée de 1413 rapporte la présence de nombreux bateaux de pêche associés à des équipages anglais dans les eaux proches de l’Islande. Le terme s’inscrit dans un contexte de circulation et de contacts entre les vocabulaires maritimes scandinaves, anglais et néerlandais.
Usage et fonction
Le mot servait à désigner un petit bâtiment, notamment un bateau utilisé pour la pêche. Le dérivé duggari pouvait désigner un membre de l’équipage. Dans un emploi non maritime, dugga est parfois employé comme terme péjoratif pour qualifier une personne paresseuse ou obtuse.
Ce que l’on sait
Dugga est un nom féminin vieux-norrois. Son sens maritime, celui de « petit bateau » ou de « bateau de pêche », est attesté par l’expression fiskidugga. Le dérivé duggari renvoie à l’équipage d’une telle embarcation. Un emploi figuré, désignant un homme indolent ou borné, est également attesté dans la tradition textuelle médiévale.
Ce qui est débattu
Le rapport exact entre dugga et les termes maritimes ultérieurs apparentés à dogger n’est pas entièrement établi par les seules attestations conservées. Le rapprochement avec l’anglais dogger, notamment dans le nom Dogger Bank, a été proposé, mais il ne doit pas être présenté comme une dérivation certaine. Les nuances précises du sens figuré varient selon les textes et les traductions.
Idées reçues et confusions fréquentes
Dugga ne désigne pas nécessairement un type de navire dont la forme et les dimensions seraient connues avec précision. Les sources indiquent une petite embarcation, souvent associée à la pêche, mais ne permettent pas de reconstituer de manière assurée son architecture. Le terme ne constitue pas non plus, à lui seul, la preuve d’une origine certaine du nom Dogger Bank.
À retenir
Dugga est avant tout un terme maritime vieux-norrois pour un petit bateau, particulièrement un bateau de pêche. Son dérivé duggari désigne un membre d’équipage, tandis qu’un sens figuré péjoratif est également attesté. Les rapprochements avec dogger restent à formuler avec prudence.