L’Encyclopédie de l’Univers Viking
DUL
Dul est un terme vieux-norrois désignant d’abord la dissimulation ou le secret, puis, dans certains emplois figurés, la suffisance, l’orgueil ou la volonté obstinée.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Dans les textes nordiques médiévaux, dul apparaît au sens de « dissimulation » ou de « secret », notamment dans des expressions signifiant « en secret » ou « cacher quelque chose ». Le mot entre aussi dans des composés désignant un déguisement ou un vêtement destiné à dissimuler l’identité. Dans un emploi métaphorique, il peut qualifier une trop haute opinion de soi, associée à l’orgueil ou à l’entêtement.
Contexte historique
Le terme appartient au vocabulaire vieux-norrois conservé dans la littérature islandaise et scandinave médiévale. Ses emplois montrent un passage du domaine concret de la dissimulation à celui de l’attitude morale ou psychologique. Les textes ne permettent pas d’en faire le nom d’une institution, d’un rite ou d’une entité particulière.
Usage et fonction
Dul fonctionne comme un nom commun. Il peut désigner l’action de cacher, le secret ou le déguisement, et s’emploie dans des locutions verbales ainsi que dans des composés. Au sens figuré, il renvoie à la suffisance, à l’orgueil ou à une volonté excessive.
Ce que l’on sait
Le sens concret de « dissimulation » est attesté par des locutions correspondant à « en secret » et « cacher quelque chose ». Le terme est également attesté dans des composés désignant un déguisement ou un manteau de déguisement. Des emplois figurés l’associent à l’orgueil, à la suffisance ou à la volonté obstinée.
Idées reçues et confusions fréquentes
Dul ne désigne pas nécessairement un objet, un vêtement ou une pratique particulière : ces sens apparaissent surtout dans des expressions et des composés. Rien ne permet d’en faire automatiquement le nom d’une entité surnaturelle ou d’un concept cultuel.
À retenir
Dul relève d’abord du champ de la dissimulation. Il peut décrire aussi bien le secret que le déguisement, avant de recevoir une valeur figurée liée à l’orgueil ou à la volonté personnelle. Il ne désigne pas en lui-même une pratique rituelle ou une entité particulière.