L’Encyclopédie de l’Univers Viking
egg-ver
Egg-ver désigne en vieux norrois un lieu où l’on recueille en quantité les œufs d’oiseaux sauvages, notamment sur un îlot ou un espace côtier favorable à leur collecte.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Le terme apparaît dans des textes nordiques à caractère juridique et narratif. Il appartient au vocabulaire des ressources tirées des oiseaux sauvages et de leur collecte. La formation eggvers-hólmi désigne un îlot associé à un tel lieu et peut être rapprochée du terme varphólmi, « îlot de collecte ».
Contexte historique
L’existence du mot montre que la collecte des œufs d’oiseaux sauvages était suffisamment reconnue pour faire l’objet d’une désignation spécifique dans le monde nordique médiéval. Les textes ne permettent toutefois pas de déterminer l’organisation concrète de cette activité ni son importance économique dans chaque région.
Usage et fonction
Le terme sert à nommer un lieu de collecte d’œufs sauvages. Il ne suffit pas, à lui seul, à établir la présence d’un établissement permanent, d’un statut juridique particulier ou d’un usage rituel.
Ce que l’on sait
Egg-ver signifie littéralement un « champ » ou un espace d’œufs et renvoie à un endroit où les œufs d’oiseaux sauvages sont rassemblés en quantité. Les textes associent cette notion à la collecte des œufs, appelée varp. Eggvers-hólmi est employé pour un îlot correspondant à un varphólmi.
À retenir
Egg-ver est un terme topographique et économique du vieux norrois pour un lieu de collecte massive d’œufs d’oiseaux sauvages. Son emploi documente une ressource exploitée, mais ne permet pas de reconstituer à lui seul les pratiques, les droits d’accès ou les installations qui lui étaient associés.