L’Encyclopédie de l’Univers Viking
eggjunar-fífl
Terme vieux-norrois désignant un sot ou une personne manipulable, utilisée comme instrument par autrui.
L’entrée repose sur des attestations historiques, lexicales ou documentaires solides, à replacer dans leur contexte.
Comprendre le terme
Eggjunar-fífl est attesté dans la tradition textuelle norroise avec le sens général de « sot » ; la traduction idiomatique « homme de paille » ou « instrument docile » rend l’idée d’une personne poussée à agir par d’autres. Le terme est renvoyé à eggingar-fífl, une forme apparentée.
Contexte historique
Le mot appartient au vocabulaire péjoratif du vieux norrois et s’inscrit dans une conception où l’incitation, la provocation ou la manipulation peuvent être désignées par des composés en fífl, « sot » ou « niais ».
Usage et fonction
Insulte ou désignation dépréciative d’un individu jugé assez sot ou influençable pour servir les desseins d’autrui.
Ce que l’on sait
Le second élément, fífl, signifie « sot », « niais » ou « imbécile ». Eggjunar-fífl est glossé comme « sot » et « instrument aux mains d’autrui » ; il apparaît notamment dans la tradition manuscrite associée à la Njáls saga.
Idées reçues et confusions fréquentes
Il ne s’agit pas du nom d’une créature mythologique ni d’une entité religieuse. Aucun rapprochement archéologique ou iconographique ne peut lui être attribué.
À retenir
Eggjunar-fífl est avant tout un terme insultant pour un sot influençable, et non la désignation d’une fonction, d’un personnage mythologique ou d’une entité particulière.